Protolabsin automaattityökalut nopeuttivaat elintärkeän lääketieteellisen jäähdytysyksikön iteratiivista kehitystyötä
Sweden’s BrainCool on innovatiivinen lääketieteellisen teknologian yhtiö, joka kehittää tuotteita lääketieteellliseen jäähdytykseen aivohalvauskohtausten, äkillisten sysänverisuonitukosten, suumukosiitin, migreenin ja traumaperäisten aivovammojen yhteydessä. PolarCool-yhtiö yhtiöitettiin BrainCool-yhtiöstä vuonna 2018, jotta se erikoistuu urheilussa ja voimailussa tarvittavaan lääketieteelliseen jäähdytykseen.
BrainCoolin tuotteita käyttävät koulutetut terveydenhuollon ammattihenkilöt. Toisaalta PolarCoolin PolarCap®-laitteiston kehittämistavoitteena on ollut aivojen lämpötilan nopea alentaminen hallitulla tavalla päähän kohdistuneen trauman jälkeen välittömästi siinä urheilukeskuksessa, jossa loukkaantuminen tapahtui.
Urheilussa tavalliset tärähdyksen aiheuttamat kudosvauriot
Valitettavasti joka vuonna suuri määrä urheilijoita kokee pään alueen trauman tavallisimmin fyysisissä joukkuelajeissa kuten jalkapallossa, rugbyssa, kamppailulajeissa ja jääkiekossa.
Urheilijoiden kehon ja aivojen lämpötila on usein koholla heidän harjoitellessaan, ja jos se saavat päävamman, korkeampi lämpötila pahentaa mahdollisen aivovamman riskiä. Tällaisessa tilanteessa on parasta nopeasti alentaa aivojen lämpötilaa, aiheuttaa niin sanottu hypotermia, samalla tavalla kuin hoidat lihasvammaa jäiden avulla. Näiden tilanteiden erona on se, että aivojen lämpötilan alentamisen täytty tapahtua valvotuissa olosuhteissa, koska liian nopeaan lämpötilan alentamiseen esimerkiksi jääkylvyn avulla liitty vaurion pahentumisen riski.
PolarCap-laitteisto koostuu kypärästä ja siirrettävästä jäähdytysyksiköstä, minkä ansiosta myös lääketieellisesti kouluttamattomien on helppo käyttää sitä välittömästi urheilukeskuksessa tai paikassa, ojossa loukkaantuminen tapahtui. PolarCap-laitteiston etuna on myös se, että sitä voi käyttää ennaltaehkäisevästi myös tärähdysvammojen ollessa mahdollisia, kunnes urheilijalla on ollut mahdollisuus käydä lääkärintarkastuksessa, vaikka myöhemmin ilmeneekin, ettei henkilö loukkaantunut.
Nopeampi toipuminen
Jäähdytyksen on osoitettu tärähdysvammojen hoitomenetelmänä tuottavan myönteisiä vaikutuksia useimmissa sekä kokeellisissa että kliinisissä tutkimuksissa. PolarCup-laitteistoa on arvioitu laajassa jääkiekkoon liittyvässä tutkimuksessa, jonka tulokset osoittavat laitteen avulla hoidettujen pelaajien toipumisaikojen lyhentyneen merkittävästi. Huomionarvoista ja ehkä jopa viel tärkeämpää oli, että tulokset osoittivat pitkien poissaolojen merkittävän vähentymisen (yli 70 prosenttia) niiden pelaajien keskuudessa, jotka saivat jäähdytyshoitoa. Muiden muassa Ruotsin jääkiekkoliiga käyttää tuotetta nykyään, ja kaudesta 2018/2019 alkaen jokaisessa ottelun yhteydessä on käytettävissä kaksi PolarCap-laitteistoa.
Erik Andersson on PolarCoolin toimitusjohtaja. Hän on aikaisempi kärkiluokan jääkiekkoilija, mutta useiden tärähdysvammojen vuoksi hänen oli ripustetttava luistimensa naulaan. Hänä näkee momissa urheilulajeissa paljon tarvetta tällaiselle rartkaisulle. PolarCoolilla on jo paljon käyttäjiä Euroopassa muun muassa German champion club Adler Mannheimissa, sveitsiläisessä Zürich SC:ssä ja HC Davosissa. Äskettäin on myös tehty sopimus ruotsalaisen huippujalkapalloseuran Hammarby Footballin kanssa, joka sisällyttää PolarCap-laitteiston käytön tärähdysvammojen hoitoa koskeviin käytäntöihinsä.
“Näemme PolarCap-laittesitolle suuret mahdollisuudet useissa urheilulajeissa kaikkialla maailmassa. Valitettavasti on tavallista, että pelaajat ja järjestävän henkilökunnan jäsenet saavat iskuja päähän, ja tutkimustulokset kertovat heidän kokemuksiaan", PolarCoolin toimitusjohtaja Erik Andersson sanoi. "Huippu-urheilijoille, jollainen itsekin olin, toistuvien tärähdysten vaikutusten väheneminen on erittäin tärkeää. Lisäksi on sekä yksilölle että seuralle edullista sekä terveyden että talouden näkökulmasta, jos pelaaja voi palata pelaamaan aikaisemmin. Tulokset osoittavat PolarCap-laitteiston parantavan näitä mahdollisuuksia.”
Iteratiivinen, digitaalinen suunnitteluprosessi
Ruotsin innovaatiotoimisto OIM Sweden sai tehtäväksi suunnitella ja kehittää PolarCap-laitteisto, ja he ovat työskenneellet tiiviisti yhdessä Protolabsin kanssa löyttääkseen ihanteellisen rakenteen PolarCap-laitteiston jäähdytysyksikön ruiskuvaletulle kotelolle. Suunnitteluinsinööreille on nykyään on tärkää saada nopeasti aikaan parhaat rakenneratkaisut ja tuoda tuotteet markkinoille. Protolabsin oma automatisoitu tarjousratkaisu tarkoittaa sitä, että asiakas lataa oman CAD-suunnitelmansa Prolabsin verkkosivuston kautta ja saa välittömästi valmistettavuutta ja kustannuksia koskevan palautteen sekä prototyyppitoimituksen jopa yhdessä päivässä.
“Protolabsin automatisoidun työkalun ansiosta havaitsimme varhaisessa vaiheessa, että ensimmäistä rakennetta, jossa kotelovalos oli yksiosainen, ei olisi mahdollista valmistaa, koska se oli liian kookas ruiskuvalukoneille,” sanoi Arash Golshenas, OIM:n perustajaosakas ja teknologiajohtaja. “Tämän haluat todella saada mieluummin selville varhaisessa kehitysvaiheessa kuin aivan loppuvaiheessa juuri ennen kuin tuotteen pitäisi mennä tuotantoon. “
Optimaalisten ratkaiskujen löytämiseksi OIM käytti Protolabsin automatisoituaja työkaluja läpi koko iteratiivisen innovaatioprosessin. Prosessin lopussa oli myös mahdollisuuksia keskustella yksityiskohdista yhtiön kokeneiden teknisten asiantuntijoiden kanssa, jotka myös avustivat projektia.
Arash selitti: “Verkkotyökalun avulla pystyimme aina seuraamaan tuotteemme rakenteesta riippuvia kustannusvaikutuksia. Rakenteen jollakin aluella tehdyt parannukset aiheuttavat ongelmia jossakin muualla. Kun pystyimme näkemään muutosten vaikutukset, meidän oli mahdollista saada aikaan opimaalinen rakenne. Projektin loppupuolella oli myös selvästi edullista päästä keskustelemaan asioista yksityiskohtaisesti Protolabsin teknisten asiantuntijoiden kanssa.”
“Valitsimme Protolabsin, koska he ovat nopeita ja tehokkaita ja pystyvät toimittaamaan prototyyppejä todella nopeasti. Ruikuvalutuotannossa he ovat lyömättömiä. Kun tuotetta kehitettiin keskellä pandemiaa keväällä 2020 oli myös tärkeää, että kehittämiskumppani ei ollut liian kaukana. Kun maailma on varuillaan, on turvallisempaa saad ratkaisut lähetä kotipaikkaa", Arash sanoi.
PolarCoolin toimitusjohtajan Erik Anderssonin johtopäätös: “Kehitystyö on ollut ratkaisevaa sellaisen hyvän tuotteen aikaansaamisessa, jota voivat areenoilla käyttää muut kuin terveydenhuollon ammattihenkilöt ja jonka valmistus on myös kustannustehokasta. Olemme hyvin tyytyväisiä tavasta, jolla yhteistyö on toiminut ja miten he ovat suhtautuneet vaatimuksiimme.”