Inspired Cycle Engineering (ICE)
ICE handledsstöd för tillbakalutad trehjuling
Skapare: Inspired Cycle Engineering (ICE)
Produkt: ICE handledsstöd för tillbakalutad trehjuling
Bransch: Rekreation
Tjänst: Formsprutning
Inspired Cycle Engineering - ICE är Storbritanniens ledande tillverkare av tillbakalutade trehjulingar. Företaget grundades 1999 i Falmouth av dess direktörer Neil Selwood år Chris Parker, men dess historia går tillbaka till den ursprungliga Tricen som tillverkades för första gången år 1986.
ICE exporterar över 80 % av sina trehjulingar och arbetar mycket med skadade soldater genom välgörenhetsorganisationerna Help for Heroes och America’s Wounded Warrior.
Företaget identifierade behovet av att producera ett handledsstöd som bekvämt kunde stöda vikten av armar och händer och på så sätt hjälpa dem som är delvis förlamade, har begränsad styrka eller begränsat grepp eller som är ute på långfärd så att de kan behålla kontrollen över trehjulingen. ICEs produktdesigner Euan Crowder och Ben Dickinson fick uppdraget att skapa ICE-handledsstödet.
Efter att snabbt ha avvisat en metallbaserad produkt insåg ingenjörerna att de behövde en formsprutad plastdel för att uppfylla kraven på kraft och lätthet. De utforskade de olika alternativen genom en serie primitiva iterativa Polymorph-modeller innan de kom fram till en formsprutad plastbas med en kilformad kudde som kan vändas för att justera den så den blir bekväm, beroende på vilken trehjulingsmodell den monteras på. Efter att ha reproducerat prototypen i 3D CAD kontaktade ICE-teamet Protolabs.
| ÖVERSIKT |
|---|
|
Utmaning ICEs designteam håller på att utveckla ett handledsstöd för trehjulingscyklister och behöver snabb leverans av en produkt som är kraftig, lätt och kostnadseffektiv. Processen kräver precision i fråga om produktens diameter så att den passar precis på en förinställd klämma som fästs på styret.
Lösning ProtoQuote-programvaran bekräftade snabbt möjligheten för en formsprutad produkt, samtidigt som bedömningen av designens tillverkningsbarhet (design for manufacture, DFM) säkerställde att produktens diameterparametrar följdes exakt. Samarbete med en Protolabs-applikation Ingenjörerna identifierade det material som uppfyllde kriterierna för styrka och vikt.
Resultat Protolabs korta produktionsmodell passade idealiskt för projektet. Tack vare sin lätta, strömlinjeformade formsprutade design är ICEs handledsstöd unikt på marknadsplatsen. Feedbacken från kunderna har varit utmärkt |
I början behövde teamet säkerställa att ett formsprutat handledsstöd skulle vara ett hållbart alternativ ur en ekonomisk synvinkel. ”Jag kontaktade Protolabs eftersom jag visste att jag snabbt kunde göra en genomförbarhetsstudie via deras offertsystem som är ett helt fantastiskt verktyg”, förklarar Euan. ”Jag visste också att Protolabs specialiserar sig på snabba produktionsomgångar och det passade perfekt för oss eftersom vi bara behövde 500 enheter och gärna ville få ut dem på marknaden så snabbt som möjligt.”
ProtoQuote-programvaran bevisade att ett formsprutat handledsstöd var genomförbart. ”Från den tidpunkten började projektet röra sig framåt mycket snabbt”, säger Euan. ”Formsprutning är ett relativt nytt medium för oss så det gav oss verkligen tillförsikt att kunna prata med folk som visste exakt vad de sysslade med. I motsats till andra tillverkare som vi har haft att göra med hade vi en klar kommunikationslinje så vi kunde tala direkt med experterna – inga mellanhänder eller detaljer som gick förlorade någonstans på vägen. Handledsstödet är till synes en mycket enkel produkt men vi behövde absolut precision för att det skulle fungera.”
ICE har sedan länge gott anseende i fråga om innovation och trehjulingar med bra prestandabetyg, så det var mycket viktigt att handledsstödet uppfyllde strikta krav. Det behövde vara kraftigt och hållbart men ändå lätt – samtidigt som det behövde se bra ut – så valet av material och finish var en nyckelfråga.
Eventuellt var den viktigaste parametern för delen att den behövde passa precis kring en specifik diameter på styrstången och ha en förinstallerad klämma som passar för handledsstödet och håller det på plats. Det var väldigt viktigt att lösningen var enkel och gick att installera själv och det fanns ingen felmarginal i denna fråga – bara en bråkdel för liten och kunderna skulle vara oförmögna att montera produkten på trehjulingen, och om den var för stor skulle den skramla outhärdligt medan man cyklade på trehjulingen.
Protolabs applikationsingenjör Tasos Pantelis erbjöd teknisk support. I samarbete med ICEs DFM-team diskuterade Tasos olika förbättringar man kunde göra, gav råd om krympningsförhållanden och föreslog ett material som hade en tillverkningstolerans som passade projektkriterierna.
”Tasos kunskaper om material och formsprutning var ovärderlig för oss”, säger Euan. ”Tack vare det han sade var vi säkra på kvaliteten i den slutliga designen och Protolabs var snabba med att tillverka och leverera den slutliga produkten.”
ICE-handledsstödet är bekvämt, lätt att montera och väger bara 70 g. Den blev mycket populär bland kunderna, till den grad att ICE beställde en andra omgång handledsstöd bara två veckor efter att produkten lanserades för att möta den höga efterfrågan.
Protolabs har tyckt om att samarbeta med detta projekt och är glada över att teamet hos ICE redan letar efter andra projekt där de kan använda sig av formsprutningsprocessen. Vi ser verkligen fram emot att samarbeta med dem igen snart.
Om ICE Trikes
ICE har varit ledande inom branschen för tillbakalutade trehjulingar i över 30 år. Var och en av de tillverkade ICE-trehjulingarna är ett resultat av inspirerad brittisk ingenjörsvetenskap som kombinerar komfort med prestanda och ger en smidig symbios mellan praktiskhet och skönhet.
ICE-teamets kännbara passion för cykling har lett till ett urval tillbakalutade trehjulingsmodeller av premiumklass där var och en erbjuder dagens mest raffinerade och bekväma cycklingsupplevelse, med samma prestanda som ett fullblod.
Den mycket karakteristiska, strömlinjeformade ICE-trehjulingen är lättare och mer tillgänglig än många tillbakalutade cyklar som tillverkas av utländska konkurrenter. ICE-trehjulingarna har ett bra anseende för innovation och kvalitet och har hög efterfrågan internationellt, oavsett om det gäller att slå världsrekord i att cykla till Sydpolen, cykla jorden runt i allra största komfort, vinna otaliga tävlingar eller helt enkelt ge ägarna möjlighet att luta sig tillbaka, koppla av och njuta av ett bättre sätt att cykla.
Så som vi kan se med skapandet av ICE-handledsstöd är det en livsstil inom ICE att fästa uppmärksamhet vid detaljerna. Teamet lägger ned lika mycket omsorg på att designa trehjulingens accessoarer som de gör på själva trehjulingen, så maskinen fungerar perfekt som en helhet. Från första utkastet till en ny design till den slutliga åtstramningen av den sista bulten kontrolleras varje del i trehjulingen för att säkerställa att den kommer att bidra till en cykelupplevelse som det anstår en ICE-trehjuling.