Moldeo por inyección: ventajas e inconvenientes
El moldeo por inyección presenta varias ventajas. Minimiza los costes de moldeo y constituye un modo sumamente repetible de producir piezas de plástico o elastoméricas con gran precisión. Una vez configurado, permite fabricar gran cantidad de piezas por hora con una amplia variedad de plásticos y otros materiales, como la silicona líquida (LSR).
Sin embargo, como cualquier proceso de fabricación, presenta algunas desventajas. Si estas son significativas para el éxito de su proyecto, entonces puede que sea preferible explorar tecnologías de fabricación alternativas, como la impresión 3D o el mecanizado CNC.
En este blog, te explicamos las principales ventajas del moldeo por inyección y exploraremos en qué casos puede ser más conveniente que te plantees la posibilidad de utilizar un método de producción alternativo.
¿Qué ventajas ofrece el moldeo por inyección?
1. Producción eficiente de tiradas largas
Una vez que has desarrollado los moldes, el proceso es sumamente rápido, con tiempos de ciclo de tan solo diez segundos. Es excelente para tiradas de producción intermedias y largas de entre 10 000 hasta más de 100 000 piezas, según los moldes que utilices.
En ocasiones, puedes aumentar la producción usando moldes multicavidad o familiares, que permiten obtener varias piezas en una sola prensa para aumentar aun más la velocidad de fabricación.
Si externalizas el moldeo, también es importante que tengas en cuenta que el proceso inicial y el proceso de pedido sean eficientes. Echa un vistazo a nuestra fabricación a la carta.
2. Coste reducido por pieza
En las tiradas largas de producción, el coste por pieza es muy bajo. Incluso para tiradas intermedias (de entre 10 000 y 25 000 piezas), puedes reducir los costes usando moldes de aluminio, en lugar de acero.
3. Fiabilidad
Puedes fabricar productos idénticos una y otra vez. Esto es ideal si necesitas piezas con una tolerancia y fiabilidad elevadas en toda la tirada.
4. Gran surtido de materiales
Hay una enorme variedad de materiales plásticos entre los que puedes elegir, según las propiedades que necesites para la pieza definitiva. Pero no tienes que limitarte a los plásticos: en Protolabs también te ofrecemos el moldeo de silicona líquida (LSR).
Incluso puedes utilizar rellenos en el material de moldeo para aportar mayor resistencia a la pieza final. Y dispones de un amplio abanico de colores entre los que elegir. Cuéntanos lo que quieres conseguir con la pieza; normalmente hay varias opciones posibles.
5. Pocos residuos
El proceso de moldeo por inyección genera muy pocos residuos en comparación con muchos otros procesos de fabricación. Aunque quede plástico residual o sin usar, se puede reciclar para reutilizarlo.
6. Gran nivel de detalle
El proceso consiste en inyectar plástico fundido en el molde a alta presión. El plástico se prensa con fuerza en el molde, lo que permite obtener piezas complejas e intrincadas, además de detalles muy definidos.
7. Poco o ningún postprocesamiento
En general, apenas tendrás que aplicar postproducción, porque las piezas obtenidas presentan un buen aspecto estético. Podemos producir las herramientas con un acabado especial que quede visible directamente en las piezas moldeadas. Incluso puedes grabarles tu logotipo o algún texto.
¿Cuáles son los inconvenientes del moldeo por inyección?
¿Cuándo es más conveniente que te plantees la posibilidad de optar por métodos de fabricación alternativos al moldeo por inyección?
1. Coste inicial
Si eliges los moldes de acero para tiradas largas de producción (más de 100 000 piezas), se puede tardar mucho tiempo en fabricarlos. Esto, junto con el mecanizado de estos moldes, puede suponer un coste de capital significativo. Si no necesitas tantas piezas, esto afectará al precio de coste por pieza y podría ser conveniente explorar otras opciones, como el uso de moldes de aluminio.
2. Plazos de entrega iniciales
Se puede tardar hasta doce semanas en producir los moldes de acero. Si necesitas poner en marcha la producción antes, echa un vistazo a nuestra producción a la carta. Podemos usar moldes de aluminio y digitalizar el proceso inicial, lo que nos permite enviar cualquier cantidad de piezas desde 25 hasta 10 000 o más en tan solo quince días hábiles o incluso menos desde el momento en que cargues el primer archivo CAD. En ocasiones, podemos tardar un solo día en enviar las piezas.
Para tiradas muy cortas de producción, hay otras tecnologías, como la impresión 3D o el mecanizado CNC, que pueden ofrecerte una respuesta más asequible y rápida.
3. Limitaciones de diseño
Es preciso que tengas en cuenta algunos elementos de diseño, tales como:
- Uso del ángulo de desmoldeo y de los radios para facilitar la expulsión de las piezas
- Evitación de negativos y bordes afilados
- Control del grosor de las paredes
Si la estética de la pieza es importante, también debes estudiar dónde situar las boquillas, los eyectores y las líneas de refrigeración. Además, recuerda que es muy complicado cambiar el diseño de un molde: se puede quitar parte del molde o añadir plástico a la pieza final, pero no a la inversa.
Para tiradas más cortas de producción, la impresión 3D permite diseñar prácticamente cualquier forma o geometría que necesites. Al ser una tecnología en rápido desarrollo, cada vez hay más plásticos y otros materiales, incluso metales, con los que podemos fabricarlas.
4. Las tiradas cortas de producción no siempre son rentables
La mayor parte de las personas creen que solo deben usar el moldeo por inyección para pedidos de 100 000 piezas o más. Sin embargo, hay otras situaciones en las que puedes usar este proceso para tiradas más cortas de producción.
Gracias al uso de los moldes de aluminio, que son más asequibles, y de la fabricación rápida (de incluso un solo día), nuestro servicio de producción a la carta ayuda a obtener costes por pieza reducidos. Resulta ideal para tiradas de entre 10 000 y 25 000 piezas, pero puede ayudarte a controlar los costes en tiradas incluso más cortas.
Para tiradas cortas de producción de centenares de piezas o menos, también merece la pena explorar otras tecnologías de fabricación, como la impresión 3D o el mecanizado CNC. Con ellas, el coste por pieza será menor y no tendrás que hacer frente a los costes de configuración iniciales ni a los plazos de fabricación de los moldes.
El moldeo por inyección es una tecnología de fabricación excelente para producir tiradas intermedias y largas de piezas de plástico y silicona líquida (LSR). Pero no deja de evolucionar, así que es interesante estudiar nuevas ideas que puedan ayudarte a reducir el coste por pieza en tiradas más cortas de producción.
También merece la pena investigar si otras tecnologías, como el mecanizado CNC o la impresión 3D, pueden ser mejores opciones para tiradas cortas de producción o incluso piezas personalizadas.
Como fabricante digital, podemos ayudarte a tomar la decisión más acertada para tus necesidades. Para iniciar el proceso, carga tu archivo CAD aquí.