Strange Lenses: un'installazione artistica interattiva per incoraggiare la coesione sociale
Cool Idea Award aiuta a creare lenti stampate ad iniezione per incoraggiare l'interazione umana
Un’idea dell’artista e ingegnere Robb Godshaw, Strange Lenses (“lenti insolite”) è un’installazione artistica liberamente accessibile dal pubblico, creata con l'intento favorire le interazioni tra sconosciuti. Ubicata a San Francisco, quest’opera mette a disposizione dei passanti uno spazio di interazione ironico e irriverente.
I partecipanti si posizionano gli uni davanti agli altri e osservano il riflesso del volto del partner, che appare visibilmente distorto dall’effetto della lente. Ogni lente produce infatti un effetto visivo diverso: alcune moltiplicano all’infinito gli occhi del visitatore mentre altre ne trasformano il volto in un cubo.
“I passanti si lasciano andare, abbandonano le inibizioni e si comportano come se si conoscessero da tempo,” spiega Godshaw. “Osservare le persone nel contesto di un’installazione artistica socialmente interattiva può influenzare le consuete modalità di interazione all’interno di una comunità.”
Godshaw, che è anche residente presso il centro tecnologico di Autodesk al Pier 9 di San Francisco, si era inizialmente rivolto ad altri produttori per la stampa 3D delle lenti ma era rimasto deluso dalla qualità dei pezzi. Pensò quindi di ricorrere a tecniche di lavorazione a partire da blocchi di acrilico, ma entrambi i metodi non permettevano di ottenere i risultati sperati e implicavano oltre dieci ore di lucidatura e sabbiatura a mano per ottenere il necessario livello di chiarezza ottica. Una volta appurata la non scalabilità di un processo di lavorazione tanto intensivo, Godshaw iniziò a ricercare opzioni di fabbricazione alternative.
Dopo qualche tempo, si imbatté nel concorso Protolabs Cool Idea e decise di parteciparvi. Il progetto si aggiudicò il finanziamento in palio in riconoscimento del suo potenziale di favorire l’unione tra persone appartenenti a ogni dimensione o strato sociale.
Dopo aver vinto il premio Cool Idea, Award, Godshaw si affidò al servizio di stampaggio a iniezione rapida di Protolabs per la realizzazione di lenti in gomma siliconica liquida (LSR) di grado ottico, conseguendo due benefici principali: in primo luogo, il grado di chiarezza ottica del materiale elimina la necessità di ricorrere a lunghi trattamenti di lucidatura; inoltre, la gomma siliconica liquida di grado ottico offre la resistenza desiderata ai fini dell’installazione, che avrà una durata di due anni e si svolgerà interamente all’aperto.
“Progettare un’opera destinata a rimanere all’aperto per due anni non è come ideare progetti che durano un paio di giorni,” prosegue Godshaw. “Il silicone LSR di grado ottico è un materiale robusto e durevole. Le caratteristiche di resistenza ai graffi, alla rottura e alla fusione lo rendono perfetto per il mio progetto e per i milioni di persone che interagiranno con l’installazione nei prossimi due anni.”
Strange Lenses è stata inaugurata a San Francisco in occasione della rassegna “The Market Street Prototyping Festival” a ottobre 2016 come uno dei maggiori progetti di incubazione dell’evento. Può essere attualmente ammirata presso una delle vie più trafficate della città e non mancherà di intrattenere milioni di persone nel corso dei prossimi due anni.