Salta Lure

Startup-yritys Salta Lure suunnittelee huipputehokkaita vieheitä, ts. kalojen houkuttelemiseen käytettäviä keinotekoisia syöttejä, avomerikalastukseen. Salta Luren mullistava lähestymistapa ja päättäväisyys maailman tehokkaimman tuotevalikoiman luomisessa on tuonut yritykselle useita palkintoja. Viimeksi Saltan MagTrak®-viehe äänestettiin ”Vuoden 2020 parhaaksi uudeksi suolaisen veden vieheeksi” Yhdysvalloissa.

Jo yrityksen alkuaikoina sen perustaja, Georgios Toris, innostui palavasti suunnittelusta, ja siitä lähtien häntä on ohjannut halu luoda ainutlaatuisia muotoja, joita ei ole saatavilla mistään muualta. Kouluaikoinaan Georgios saavutti palkinnon, josta monet lapset haaveilevat hänen metallityöprojektiensa oltua kaikkien nähtävillä rehtorin toimiston ulkopuolisessa lasivitriinissä.

Kun pikakelataan eteenpäin 1990-luvun alkuun, Georgiokselle oli syntynyt intohimo raitamakrillien wahoo-kalastukseen. Suurimpana makrillilajina wahoo voi painaa yli 100 kg ja uida jopa 80 solmun nopeudella, minkä ansiosta se on yksi valtameren nopeimmista kaloista. Tämä nopeus yhdistettynä maukkaaseen, laadukkaaseen lihaan tekee raitamakrillista erittäin tavoitellun ja arvostetun urheilukalan.

Georgios kuitenkin huomasi, että näiden huippunopeiden merieläinten kalastuksessa oli ongelma. ”Kalastin ainoilla vieheillä, joita kalastustarvikeliikkeistä oli tuolloin saatavilla. Käytettyäni niitä olin kuitenkin erittäin pettynyt tuloksiin. Ymmärsin, etteivät vieheet olleet tehokkaita ja että markkinoilla oli aukko kestävämmille, nopeammin kulkeville ja syvemmälle sukeltaville vieheille”, Georgios selittää. 

Georgios päätti ylittää nämä esteet käyttämällä omia hyviksi hiottuja taitojaan maailman parhaan raitamakrillivieheen suunnittelemiseen, kehittämiseen ja markkinoille tuomiseen. ”Päätin, että paras tapa olisi jäljitellä sitä muotoa, jonka luonto oli jo luonut nopeille raitamakrillien ja tonnikalojen kaltaisille kaloille, ja lisätä sitten omaa luovaa silausta antaakseen vieheille houkuttelevan ja ainutlaatuisen ulkonäön.”

Useiden iteraatioiden jälkeen Georgios kehitti Salta Lurelle tunnusomaisen viehemuotoilun. Samoin kuin raitamakrillilla kyseisessä vieheessä oli matalakulmainen tasauspää, virtaviivainen matalaprofiilinen puristettu runko ja takaosa pyrstököleineen, mikä oli vieheen ainutlaatuinen ominaisuus.

Pyrstökölit sijaitsevat makrillin ja nokkakalan pyrstöevän molemmilta puolilta. Nämä kölit vahvistavat pyrstöä ja luovat hydrodynaamisen vaikutuksen mahdollistaen kalojen suuren nopeuden. Sisällyttämällä pyrstökölit innovatiiviseen rakenteeseensa Georgios oli luonut prototyypin maailman virtaviivaisimmasta ja nopeimmin liikkuvasta tasauspäisestä vieheestä.

Salta kääntyi ensin Protolabsin puoleen saadakseen tukea täysin uuden konseptin ts. maailman ensimmäisen niin kutsutun hapsullisen ja hybridipäisen Hybrid-Head-uisteluvieheen kehittämiseen. Hybrid-Head-viehe on luotu näyttämään ja käyttäytymään kuolevien, loukkaantuneiden tai nopeasti liikkuvien kalojen tavoin, jolloin sen patentoitu rakenne koostuu hybridipäästä ja vetovoimaa lisäävästä hapsuosasta. Huomioitavaa on, että viehe vaatii vastapainon toimiakseen onnistuneesti.

Nopea testaus prototyyppipainolla oli ratkaisevan tärkeää vieheen kehitykselle, jota Protolabs tuki metallin 3D-tulostuspalvelullaan (suoralla metallin lasersintrauksella), jolloin alumiiniosa luotiin ja toimitettiin ennätysajassa.

Tämän prototyypin avulla Salta Lure pystyi varmistamaan painon oikean koon ja muodon, ja painon ulkopuolelle kiinnitettiin houkuttelevat kevytsaviset punamerikorva- tai helmiäisliimalevyt ennen kuin se asetettiin vieheen sisällä olevaan lokeroon. Käsin levitettävän kevytsaven myötä jokainen yksittäinen hybridipääviehe on ainutlaatuinen.

Protolabs teki yhteistyötä Saltan kanssa myös huipputehokkaan ”FRED”-vieheen täysikokoisen prototyypin kehittämisessä nimen tullessa sanoista Fast Running Extremely Deep (”nopeasti ja erittäin syvällä kulkeva”). Tämä on maailman syvimmälle sukeltava taivutettu viehe, joka kulkee ilman apua 35 metrin syvyydessä. Testausiteraatiot olivat jälleen avainasemassa tuotteen lopullisessa julkaisussa, joten Salta luotti Protolabsin SL (stereolitografia) -3D-tulostuspalveluun tuottaakseen nylonosan PA12-valkoisena.

Tämä vahvisti vieheen sukellus-, kulku- ja uintiominaisuudet samoin kuin sen geometrian. Prototyyppien ripeä laatiminen ja sitä seuranneet johtopäätökset merkitsivät sitä, että Salta Luren tiimi siirtyi nopeasti sisäiseen CAD-geometriaan, ja viimeistelty rakenne on pian valmis tuotantoon.

Alun perin yritys valitsi kumppanuuden Protolabsin kanssa tavarantoimittajan suosituksesta. Saltan tekemät huolelliset Protolabsin käyttöliittymän, palveluiden, hintojen, laadun ja nopeuden lisätutkimukset osoittautuivat myönteisiksi, ja Protolabsin tukitiimin kanssa Ruotsissa hyvin toimineen yhteydenpidon jälkeen Georgios oli varma, että Protolabs oli paras valinta prototyyppien laatimistarpeisiin sen oltua nopea ja kattava tarjouksessaan.

Hän selittää: ”Yksi asia, joka todella yllätti meidät ja sai meidät valitsemaan Protolabsin, oli heidän henkilökohtainen palvelunsa ja joustavuutensa. Teknikot antoivat meidän päättää SLS:llä tulostettavan vieheprototyypin seinämän paksuuden 2–4 mm:stä. Valitsimme 3,5 mm, mikä teki asioista hyvin helppoja meille.”

Tehtyään nyt yhteistyötä kahdessa projektissa Georgios on ilahtunut Protolabsilta saamastaan tuesta. Hän kertoo: ”Tunsin, että hallitsen prosessia sen joka vaiheessa. Protolabsilla on laajin valikoima erilaisia nopeita prototyyppien laatimismenetelmiä ja kattava materiaalivalikoima. Yrityksen loistavan ohjelmiston avulla on helppo löytää ja päättää tarpeisiin sopiva tulostusmenetelmä ja -materiaali.”

Salta Americas Inc. perustettiin vuonna 2020 Floridassa Yhdysvalloissa yrityksen koko viehevalikoiman myynnin toteuttamiseksi Amerikan markkinoilla. Vuodesta 2022 on tulossa uusi jännittävä vuosi Salta Lurelle, kun sekä sen patentoitu hapsullinen Hybrid-Head-uisteluviehe että patentoitu FRED-viehe lanseerataan.

Georgiosta ohjaa edelleen sama intohimo edistymiseen, joka hänellä oli koulupoikana, ja Salta Luren tulevaisuus näyttää valoisalta.

”Olen ylpeä siitä, että vieheeni ovat jokaisen kilpakalastajan valinta”, Georgios sanoo. ”Olemme maailman innovatiivisin huipputehokkaita vieheitä valmistava yritys ja olemme tyytyväisiä Protolabsilta saamaamme tukeen, joka on auttanut meitä saavuttamaan sen, mitä tähän mennessä olemme tehneet.”