Comparaison des processus de fabrication

Dans un secteur où la rapidité de mise sur le marché est essentielle, le moulage par injection à rotation rapide est une excellente option. Il permet de produire rapidement des pièces en plastique, en métal et en caoutchouc de silicone liquide, selon une méthode qui fournit des pièces reproductibles, fiables et cohérentes. L'inconvénient de cette méthode réside dans le coût initial de l'outillage et le risque de devoir modifier la conception après avoir investi dans un moule. Ce risque peut être atténué en utilisant un outillage en aluminium à faible coût au lieu d'un moule en acier plus onéreux. Les pièces moulées peuvent également présenter des défauts tels que des bavures, des lignes de séparation, des marques d'emboîtement et des marques de goupilles d'éjection.

Pour les géométries complexes impossibles à réaliser par moulage par injection, l'impression 3D de qualité industrielle est une option viable. L'impression 3D permet d'évaluer rapidement les conceptions à un faible coût. Le prix de la pièce est plus élevé que celui du moulage par injection, mais sans le coût initial de l'outillage, il est facile d'apporter des modifications à la conception. Le plus grand avantage de l'impression 3D est la précision des tests de forme et d'ajustement. Les développeurs de dispositifs médicaux utilisent souvent ce processus pendant le prototypage pour identifier les défauts de conception et apporter des modifications avant de passer aux pièces usinées ou moulées de deuxième génération.

L'usinage CNC joue un rôle important dans les premières étapes et la fin de vie des dispositifs médicaux, car il permet de fournir des produits rapidement et à un coût relativement faible, sans les coûts d'outillage du moulage ou le prix élevé des pièces de l'impression 3D. Le choix du procédé aidera à orienter le choix du matériau, car certains matériaux ne sont disponibles que dans des procédés spécifiques.