L’injection plastique présente un certain nombre d'avantages. Il s'agit d'un moyen économique de produire des pièces plastique en quantité, avec précision et reproductibilité. Une fois en place, ce procédé de fabrication permet de produire de grandes quantités de pièces par heure et offre une large gamme de matières, tant au niveau des résines que d’autres matières telles que le caoutchouc de silicone liquide.
Comme tout procédé de fabrication, il présente aussi des inconvénients et si ceux-ci s'avèrent importants, il est préférable d'explorer d'autres technologies comme l'impression 3D ou l'usinage CNC.
Nous vous présentons ici les principaux avantages de ce procédé et vous expliquons quand il est préférable d'envisager une autre option.
Avantages du moulage par injection :
1. Efficacité de la production
Une fois que vous avez développé les moules, le processus est extrêmement rapide avec des temps de cycle aussi courts que 10 secondes. Il est excellent pour les productions de moyennes à grandes séries, de 10 000 à plus de 100 000 pièces, selon les moules que vous utilisez.
Il est parfois possible d'augmenter la production en utilisant un moule multi-cavités ou un moule-famille dans lequel plusieurs pièces sont produites à partir d'une seule presse afin d'augmenter encore le taux de fabrication.
Si vous externalisez votre moulage par injection plastique, il est également important d'envisager un processus en ligne de commande et réassort de pièces efficace - jetez un œil à notre production à la demande.
Faible coût par pièce
Pour les grandes séries de production, le coût par pièce est très faible. Même pour des volumes moyens, de l'ordre de 10 000 à 25 000 pièces, on peut réduire les coûts en utilisant des moules en aluminium plutôt qu'en acier.
3. Répétabilité
L’injection plastique permet de fabriquer des produits identiques à l'infini. C'est l'idéal pour les besoins de pièces présentant des tolérances exigeantes et une grande fiabilité pour des volumes importants.
4. Grand choix de matières
Une vaste gamme de matières plastique est disponible pour répondre au mieux aux propriétés requises pour la pièce finale. Au-delà du plastique, Protolabs propose le moulage par injection de caoutchouc de silicone liquide.
On peut également utiliser des matières chargées, ce qui ajoute une plus grande résistance à la pièce finie. Enfin, nous proposons une large gamme de couleurs. Il ne faut pas hésiter à nous donner toutes les informations sur ce que vous voulez obtenir avec votre pièce - il existe généralement un certain nombre d'options.
5. Peu de déchets
Le moulage par injection produit très peu de déchets par rapport à de nombreux autres procédés de fabrication. Même s'il reste du plastique inutilisé ou des déchets, ils sont recyclables pour une utilisation ultérieure.
6. Haute précision
Le procédé consiste à injecter du plastique fondu dans le moule sous très haute pression. Le plastique est ainsi fortement pressé contre les moules, ce qui permet d'obtenir des formes complexes, ainsi qu'un grand nombre de détails.
7. Peu ou pas de post-traitement
En général, le moulage par injection nécessite peu de post-traitement, car les pièces ont généralement une bonne esthétique après la production. Nous pouvons produire l'outil de moulage par injection avec une finition spéciale qui apparaîtra immédiatement sur la pièce moulée. Vous pouvez même y faire graver votre logo ou votre texte.
Inconvénients - quand faut-il envisager des technologies de fabrication alternatives ?
1. Coût d’entrée
Si vous souhaitez utiliser des moules en acier pour des volumes de production élevés (plus de 100 000 pièces), leur production peut nécessiter beaucoup de temps et d'usinage, ce qui peut représenter un coût d'investissement important. Si vous avez besoin de volumes de pièces plus faibles, cela affectera votre prix de revient par pièce et il peut être intéressant d'explorer d'autres options comme l'utilisation de moules en aluminium.
2. Délais initiaux
La production d'un outillage en acier peut prendre jusqu'à 12 semaines. Si vous avez besoin de lancer la production avant ce délai, notre production à la demande pourra vous être utile ; en utilisant des moules en aluminium et grâce à notre continuité numérique (depuis notre plateforme digitale de chargement de fichier, devis, passage et suivi de commande, jusqu’aux instructions aux machines), nous pouvons expédier de 25 à plus de 10 000 pièces en 15 jours ouvrés ou moins depuis le moment où vous téléchargez votre fichier CAO 3D. Parfois, les pièces sont expédiées en un jour seulement.
Pour les très petites séries, il existe d'autres technologies telles que l'impression 3D ou l'usinage CNC qui pourraient apporter une réponse plus rentable et plus rapide, même si un avantage particulier de l’injection plastique chez Protolabs est précisément de pouvoir répondre à des besoins en prototypes et petites séries également (voir point 4).
3. Contraintes de conception pour le design
Le moulage par injection demande de suivre certaines règles de conception, comme :
- Utiliser des dépouilles et des rayons pour faciliter l'éjection des pièces.
- Éviter les contre-dépouilles et les arêtes vives
- Contrôler l'épaisseur des parois
Vous devez également réfléchir à l'emplacement de vos points d’injection, éjecteurs et lignes de refroidissement si l'esthétique est importante. Et n'oubliez pas qu'il est également difficile de modifier la conception d'un moule – on peut retirer une partie du moule ou ajouter du plastique à la pièce finale, mais pas l'inverse.
Pour les petites séries, l'impression 3D vous permet de concevoir pratiquement toutes les formes ou géométries dont vous avez besoin. En tant que technologie en développement rapide, nous pouvons produire un nombre croissant de matières plastiques et d'autres matériaux, même du métal.
4. Les petites séries de pièces ne sont pas toujours rentables
On pense couramment à tort que le moulage par injection ne vaut que pour des commandes de plus de 100 000 pièces, mais il existe d'autres possibilités d'utiliser ce procédé pour les petites séries.
Grâce à l'utilisation de moules en aluminium plus abordables et à des délais d'exécution rapides (jusqu'à une journée), notre service à la demande permet de réduire le coût par pièce. Il est idéal pour tout ce qui se situe entre 10 000 et 25 000 pièces, mais peut convenir pour des séries de production bien plus petites.
Pour les petites séries de production mesurées en centaines ou moins, il est également intéressant d'explorer d'autres technologies de fabrication telles que l'impression 3D et l'usinage CNC. Avec ces technologies, le coût par pièce sera plus faible et vous n'aurez pas à faire face aux coûts initiaux de mise en place ou aux délais impliqués dans la production de moules.
Le moulage par injection est une excellente technologie de fabrication pour produire des pièces en plastique et en caoutchouc de silicone liquide en quantités moyennes à élevées. Elle évolue au fil du temps et il est donc intéressant d'explorer de nouvelles pistes qui pourraient vous aider à réduire le coût de vos pièces pour les petites séries de production.
Il est également utile d'examiner si d'autres technologies, telles que l’usinage CNC ou l'impression 3D, pourraient constituer une meilleure option pour les petites séries de production ou même les pièces sur mesure.
En tant que fabricant numérique proposant le moulage par injection, l'usinage CNC et l'impression 3D, nous pouvons vous aider à faire le bon choix pour vos besoins. Mais pour commencer, il faut télécharger votre fichier CAO ici.